魏源（1794～1857），原名远达，字默深，湖南隆回县金滩(今名金潭，属司门前镇)人，我国近代杰出的爱国主义思想家、史学家、文学家。
魏源的故居共有３处：一在隆回金滩、一在南京、一在扬州。目前，金滩故居保留完好，南京故居留有半边，院里尚有魏源亲手栽种的树木，而扬州故居，仅剩残垣。
隆回故居——国家级重点文物保护单位
从隆回县城驱车北行30公里，来到气势壮阔、风光旖逦的魏源湖（原名六都寨水库），在坝口乘船上溯，一路“看尽奇奇怪怪峰，遍穿曲曲弯弯拱”，便进入雪峰山主峰白马山麓的腹地———隆回县司马前镇。210年前的一个春暖花开的日子，杰出的爱国主义思想家魏源就诞生在这个青山绿水环抱的地方。
魏源的祖先原是当地的大户，财产丰厚。到曾祖父魏大公和祖父魏志顺（字孝立）时，在一次饥荒中，由于代全乡农民缴纳钱粮，以致家道中落，魏家因此得到了县令嘉奖的“邵邑醇良”的匾额。据说，魏源故居就是乾隆中叶由祖父孝立公所建的。
魏源故居建于清代乾隆中叶，是一个坐西朝东、两进两横的四合院，木质结构，四周是泥土垒筑的围墙，整个院落占地约2300平方米。前进为厅堂，宴接宾客；后进为正堂，祀列祖列宗，其两侧为正房。前后进之间，两侧为厢房，构成四合天井。两横为楼房，上楼下仓。右侧的楼房是魏源少年时代的读书楼，书斋中桌椅、文具、油灯等，仍按原状陈列。厅堂前面为坪地，坪地前面是槽门。据金潭老人说，槽门原有两扇门，内门上有“内阁中书”匾额。槽门两边有楹联：“沙洲回碧水，朗月照金潭。”读书楼则有“功名待寄凌烟阁，忧乐常存报国心”、“学贵运时策，友交立德人”两副楹联。据说这些楹联大多是魏源青年时所作。
登上魏源童年时代读书的木楼，缅怀当年他从塾师欧阳 明在此楼读蒙馆和从刘之纲师习举子业、练习作文赋诗的情景，掂量着这些对联沉甸甸的历史抱负和远大志向，更领会到了一个人一生的学习与交友对人生成长的至关重要。正是在这个读书楼多年苦读，四书五经娴熟于心，14岁的魏源离家到邵阳县城求学，一年后参加县考便名列前茅，取为县学生员，中了秀才。且由于考试成绩优异，得以享受奖学金的待遇，得到湖南学政李忠瀚的赏识。嘉庆十七年（1813年）19岁时，魏源来到省城长沙的岳麓书院求学，准备参加选拔贡生的考试。在这里大约10个月的学习，便因品学兼优而被学政汤金钊选为送京城国子监读书的优贡生。20岁的魏源到北京后，一面准备科举，一面寻师访友。此后，一直到老死于杭州西湖僧舍，魏源只有两次回过生他养他的隆回故里。
而今，魏源故里的隆回人民怀着对家乡先哲的崇敬和缅怀之情，向国务院申报，将这座历经250年风雨的老屋列为国家级重点文物，使之得到妥善保护。
扬州故居——唯余断壁残垣
在“绿杨深巷”的扬州古城，穿过古风犹存的丁家湾，就到了新仓巷37号。这条极其普通的小巷，却曾经是伟大的思想家魏源起居、会友、读书和著述的地方。
魏源的一生，科举不顺，仕途坎坷，十几岁中秀才，年过半百才中进士，只做过东台与兴化知县、高邮知州和两淮盐运使海州分司运判，但对国计民生极为关注。因为屡试不第，魏源应聘来到江苏布政使贺长龄、江苏巡抚陶澍幕下，从而常住扬州，同扬州结下了不解之缘。
他在幕中做过两件了不起的事情，一是建议将河运改为海运，一是建议将纲盐改为票盐。这两件事使得清代晚期的漕政和盐政大受其益，也使得魏源本人获利颇多。明清两代沿袭所谓“纲盐制”，盐利为少数大盐商垄断，弊病丛生。将纲盐改为票盐，中小商人都能涉足盐业，有利于经济发展。魏源做幕僚之余，也从事盐业经营，获得巨额利润。絜园就是他用经营盐业得来的钱购建的。
絜园建成后，他就辞去幕职，举家迁来扬州，想从此过上宁静的书斋生活。絜园当年的平面图，现在还能看到，大抵南部是花园，北部是住宅。花园里原有荷塘、鱼池，池上有白石桥，周边有太湖石与黄山石堆叠的假山，竹木花草之间布置着石桌、石凳，错落有致。住宅分东、中、西三路，厅堂、庭院、书斋、客座、花房、灶间，楼阁亭台，无不具备。魏源诗《絜园暑夜登月台》、《扬州絜园闲咏》中有“池楼凉似水，林月淡于烟”、“万竹绿围花，百花香绕家”之句，可见他对絜园的喜爱。他儿子有文章记载说，魏源是在道光十五年（1835）42岁那年“买园于扬州新城，甃石栽花，养鱼饲鹤，名曰絜园”。他的孙子也有文章回忆说，“予家有园林，在扬州仓巷，亭台楼阁，称一时之盛”。由此足见，扬州絜园，曾是魏氏祖孙引以为豪的乐园。
魏源的好友龚自珍经过扬州时，多寓絜园秋实轩，轩中有古桐数株，相传为唐朝遗物。龚自珍在絜园有许多逸事，一次，龚自珍与魏源在秋实轩高谈阔论，得意忘形，手舞足蹈，将靴子踢飞，过后到处找靴子不见，三天后才发现靴子在帐子顶上，后来有人在轩中题道：“定庵飞靴处”。龚自珍为魏源的絜园题写过一副对联：“读万卷书，行万里路；总一代典，成一家言。”
鸦片战争爆发后，魏源亲赴浙江前线御敌，岂料朝廷和战不定，军中也是兵骄将怯，魏源见报国无门，只得返回扬州。途经镇江时，邂逅被贬的林则徐。林则徐嘱托他一定要写好《海国图志》，并给他带来许多从澳门得到的西方书报，为《海国图志》的撰写提供了大量新鲜的资料。经过一年的奋笔疾书，就在扬州新仓巷的絜园中，中国人研究东西方世界的划时代的著作《海国图志》初稿诞生了。魏源在《海国图志原叙》末特地署道：“邵阳魏源叙于扬州”。
南京故居——“小卷阿”
1832年，魏源来到南京，即相中地处城西清凉山下乌龙潭边，史称“诗巷”的龙蟠里东侧（今20号、22号）购地造屋。房屋落成后，魏源为其取名“湖子草堂”，后改名“小卷阿”。“卷阿”乃《诗经·大雅》中的篇名。卷者曲也，阿者大山丘也，其远大志向寓于宅名之中。故居原有三进房屋，建筑面积582平方米。但是，这个1992年就被列为南京市重点文物保护单位的故居，原临街的两间瓦房因道路拓展，已被无情地拆毁了。幸运的是“小卷阿”门额和魏源亲手植下的一株腊梅没有被毁坏。
1846年7月，太平天国失败，清军破城之际，天王洪秀全广西籍王妃熊氏机智地化装成一难妇逃离后流落街头。一天她来到小卷阿前讨找活干，当时魏源已经去世，其主人系魏源之子魏耆及其夫人汪氏，他们见求助者虽衣冠不整，但举止闲雅，谈吐不俗，遂以礼相留。因魏耆夫妇早已虔诚奉佛如主，便让其主持料理佛堂事宜。一晃三年过去，王妃与魏氏家人感情日渐深厚。
一天，王妃终于向魏夫人吐露真情，并执意削发为尼，终生在此修行，乞求夫人成全。心地善良的魏耆夫妇商量后决定冒险成其心愿，辟小卷阿一半设置庵堂，取名“普渡庵”，后人又称“皇姑庵”，王妃取法名“觉义”。当时清廷清查甚严，魏耆夫妇及王妃不顾危险，曾一度收留天王之女洪氏及其他宫眷避风于此，其义举一直为后人称颂。王妃在这座庵堂里相伴佛祖青灯几十年，直至民国后圆寂。
解放以后，小卷阿由魏源曾孙女魏昭、魏韬姊妹居住。如今他们已谢世有年，但据曾担任过江苏省文史研究馆员的魏韬生前透露：她们姊妹俩于解放初期将先人留下的王妃遗物上交给国家，同时联名上书陈述王妃求助出家，先人设庵经过，并要求政府对魏源故居和普渡庵遗址予以保护。